２級から１級にステップアップ。昨年度、富山県で初の１級ビオトープ管理士となった江尻さん。環境の時代にふさわしい森づくりを想い起業、それはまさに、自然と伝統が共存した持続可能な地域をつくることなのでした。

カシノナガキクイムシをラッピングにより防除。
一般を対象とした環境プログラムで体験してもらい、
新しい森づくりへの理解を広げています。

自然豊かな山村に移住、森林の在り方について考える

　　約15年前、自然が豊かな土地での生活と子育てに憧れて公務員生活を辞め、太平洋側から富山県に移り住んだ江尻さん。標高７００ｍ、森林率97％のこことが利賀村（現 南砺市利賀村）は、イヌワシが飛来しクマタカが繁殖する素晴らしい山に囲まれています。そこで森林組合の仕事に就いたのですが、方向性の見えない〝森づくり〞にふつふつと疑問が。雪深さから考えれば本来、利賀村ではスギ人工林の経営は不向きなはず。それにもかかわらず、建築用材の生産に偏った画一的な森林管理が行われていたからです。

　「森林の在り方を考え直さなければ」そのための手かがりが必要だと強く思い始めたとき、ビオトープ管理士の資格があることを知りました。持続可能な社会にとって最も重要な基盤である、健全な自然生態系。そして、生態系の健全さの指標となる、生物の多様性。人と森林の関わりを考えるうえで有効な概念であると、そのとき江尻さんは感じたのでした。

冬期林分調査のようす。
積雪深が３ｍを超えるこの土地では、従来とは異なる
新しい森づくりが必要と思いました。

森づくりの新しいかたちアイデアと行動の人

　そして昨春、江尻さんは個人企業『モリビオ』を立ち上げました。業務内容は森林管理と森林資源の利活用が主ですが、基本理念は〝森に寄り添った持続可能な暮らしを提案する〞。これまで行われてきた森づくりとは異なります。「森林組合から請け負う森林管理では、通常なら刈り払われてしまうたくさんの種類の広葉樹を、有用樹を中心に刈り残し、森の中層、下層に多様な植生を維持するよう提案、実行しました」

　ご存知ですか？ 一般的な人工林では植えたスギ以外は全て刈り払われてしまうため、生物の数も多様性も極端に低く、鳥の鳴き声さえ聞こえてこないような寂しい空間です。しかし江尻さんの森は自然との共存を目指すもの。提案を受け入れてくれた組合の懐の深さも素晴らしいと思いますが？　「環境プログラムの提供や講演などを行って、地域の豊かな森林生態系を維持することの意味や、これを思慮深く利用すれば地域の持続可能性が向上すること、そしてその意義について、理解を深めてもらえるよう努力をしてきました」その対象は、地元の子どもたちから一般の方々、団体まで幅広く、プログラムの内容も実に多岐にわたります。

　「また、刈り残した低木には、薬酒の原料にもなるオオバクロモジが含まれています。それがどのくらいあるのか資源量を調査し、ここまでなら大丈夫という持続可能な利用方法を検討したうえで、今年の春に初めて出荷しました」持続可能な森づくりと森の賢い利用。こうした取り組みがやがて地域の経済を潤し、持続可能な地域がつくられていくのです。広域的にものごとを捉える、ビオトープ計画管理士ならではの視点です。